Bab-el-Mandeb (littéralement la « porte des lamentations » en arabe) est le détroit
séparant Djibouti et le Yémen, la péninsule arabique et l'Afrique et qui relie la
mer Rouge au golfe d'Aden, dans l'océan Indien. La largeur minimale du détroit est
d'environ 30 km, entre Ras Mannali sur la côte yéménite et Ras Siyyan à Djibouti.
L'île volcanique de Périm divise le détroit en deux canaux : le canal oriental, connu
sous le nom de Bab Iskender (« le canal d'Alexandre ») mesure 3 km de large pour une
profondeur maximale de 30 m, tandis que le canal occidental, ou Dact el Mayun, est
large de 25 km et profond de 310 m. Un petit archipel connu sous le nom d'îles des
Sept Frères (ou îles Sawabi) se situe près de la côte africaine.