Note publique d'information : Par essence coercitive, la procédure pénale française se compose d’une succession
d’actes auxquels procèdent les autorités publiques. De nature différente, ceux-ci
constituent principalement des mesures d’administration judiciaire, des actes de police
judiciaire, des actes de poursuite ou d’instruction ou bien des actes juridictionnels.
Parmi cette multitude d’actes, certains se révèlent coercitifs. Leur trait commun
est de porter atteinte aux libertés individuelles. Il suffit d’évoquer les contrôles
et vérifications d’identité, la garde à vue, les perquisitions et saisies, les interceptions
de correspondances émises par la voie des télécommunications, les sonorisations et
fixations d’images, le contrôle judiciaire, l’assignation à résidence avec surveillance
électronique ou la détention provisoire. Ces actes, a priori hétérogènes, forment
en réalité une catégorie propre. Correspondant à la réalité juridique, une notion
d’acte coercitif existe en procédure pénale, parallèlement aux concepts traditionnels.
Son critère principal réside dans la spécificité de son grief. Une classification
bipartite des actes, fondée sur leur caractère coercitif ou non, devient alors possible.
Au-delà d’un intérêt théorique tangible, des intérêts pratiques apparaissent. Par
exemple, les actes interdits au juge d’instruction lorsqu’il découvre des faits nouveaux
pourront être identifiés, eu égard à l’interdiction d’accomplir des actes coercitifs
dans une telle situation. Cette notion bénéficie en outre d’un régime autonome. Elle
obéit à des exigences constitutionnelles, conventionnelles et législatives qui permettent
de dépasser les variations inéluctables des actes composant cette catégorie : la légalité,
la nécessité et la proportionnalité, le contrôle effectif par l’autorité judiciaire,
le respect de la dignité de la personne, de sa santé, etc. Si l’acte coercitif doit
respecter les droits de la défense, il doit encore pouvoir être contesté dans tous
les cas au moyen d’un recours juridictionnel. Ses abus demeurent enfin sanctionnés
puisque le Code pénal réprime les abus d’autorité. Celui qui décide ou exécute un
acte coercitif arbitraire s’expose ainsi à différentes poursuites.
Note publique d'information : « The coercive act in criminal law and procedure » [L’acte coercitif en procédure
pénale]. Being essentially coercive, the French criminal law and procedure are composed
of a succession of acts that the Public Authorities conduct. As they are all different
by nature, these acts principally constitute judicial administration measures,acts
of the judiciary police, prosecution or investigation measures, as well as jurisdictional
acts. Among this great number of acts, some of them can prove to be coercive. And
they have one particular point in common:they all encroach on individual liberties.
One simply has to consider the controls or verifications of people’sidentities, police
custody, search and seizure, the interceptions of any correspondence over the telecommunications,
the use of sound and image detection technology, the judicial suspension, the electronically-monitored
house arrest, or custody on remand. These acts, a-priori heterogeneous, constitute
infact a category of their own. Corresponding to the judicial reality, a notion of
coercive acts exists in criminal procedures in parallel with traditional concepts.
Its main criterion lies in the specificity of its grievance. A two part classification
of the acts, grounded on their coercive or non-coercive features, is then possible.
Practical interests appear beyond a tangible theoretical one. For example, it will
be possible to identify any new binding action the investigating judge is not allowed
to take when new facts are discovered, in view of the prohibition to carry out coercive
acts in such a situation. In addition, this notion qualifies for an autonomous regime.
It serves not only constitutional and conventional but also legislative requirements
that make it possible to exceed the inevitable variations of the acts that compose
this category; namely the notions of legality, necessity and proportionality, the
effective control by the judicial authority, the respect of the person’s dignity and
health ASO… If the coercive act is to respect the rights of the defense, it could
also be appealed in all cases through the courts. At last, its abuses remain punishable
by law as the Penal Code represses abuses of authority. Thus, the persons who decide
or carry out a coercive arbitrary act expose themselves to prosecution.
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