Note publique d'information : Tout le monde connaît les personnages décrits par Freud dans ses récits de cas : «
Elisabeth von R. », « Dora », l'« Homme aux rats », l'« Homme aux loups ». Mais connaît-on
les personnes réelles qui se cachaient derrière ces pseudonymes fameux : Ilona Weiss,
Ida Bauer, Ernst Lanzer, Sergius Pankejeff ? Plus généralement, que sait-on de tous
ces patients sur lesquels Freud n'a jamais rien écrit, ou si peu : Pauline Silberstein
(qui se suicida en se jetant du haut de l'immeuble de son analyste), Olga Hönig (la
mère du « petit Hans »), Elfriede Hirschfeld, l'architecte Karl Mayreder, Viktor von
Dirsztay, l'héritière lesbienne Margarethe Csonka, le psychotique Carl Liebman, tant
d'autres encore ? Mikkel Borch-Jacobsen reconstitue ici avec précision leurs histoires
parfois comiques, souvent tragiques, toujours saisissantes et émouvantes. Au total,
trente et un destins qui souvent se croisent, trente et un portraits enlevés – de
patients parfois inconnus jusqu'ici – qui nous en apprennent plus sur la pratique
clinique effective de Freud que ses récits de cas. En arrière-fond, c'est tout un
monde disparu, celui de la Vienne de la fin de l'Empire austro-hongrois, qui revit
devant nous comme un dernier tour de valse