Note publique d'information : La 4e de couverture indique : "Dans ce bref essai, la grande historienne de l'Antiquité
Marta Sordi analyse la transformation de l'Empire romain entre la fin de la dynastie
des Constantiniens (364) et la mort de Théodose (395). Durant cette période, l'empire
gouverné par des monarques chrétiens se transforme en un "Empire romain-chrétien"
selon l'expression d'Augustin. Il connaît également un recentrage, le dernier, vers
l'Occident, qui depuis la fondation de Constantinople, et jusqu'à la tragique campagne
de Julien, avait été tant négligé. L'empire traverse durant cette période une succession
de crises considérables dont il semble pourtant sortir renforcé grâce à l'action de
grandes personnalités, si bien qu'à la mort de Théodose, il a retrouvé stabilité et
unité, et sécurisé ses frontières. Chacun des six chapitres explore un aspect de cette
transformation à la fois politique, institutionnelle et culturelle, en soulignant
le rôle de saint Ambroise. Intellectuel, évêque et interlocuteur des empereurs, il
est celui qui, pour reprendre les paroles de l'auteur, "fournit sa théologie du pouvoir
à l'Empire romain-chrétien à l'heure où il prend enfin conscience de lui-même".