Note publique d'information : Au 19e siècle, la Révolution industrielle et l'essor spectaculaire des sciences, des
techniques et des transports (chemin de fer) modifient en profondeur les rapports
entre les hommes et la nature. Dans la littérature française, se dessine un nouveau
sentiment de la nature qui porte en lui les germes des trois écologies fondatrices
: écologie des sciences du vivant, écologie du paysage et écologie politique. À la
suite de Rousseau, les écrivains inventent un « lyrisme naturaliste » autour de la
redécouverte sensible des forêts, des plantes et des animaux, explorant ainsi une
nouvelle éthique du vivant (Michelet, Sand, Reclus, Maeterlinck). Ils lancent la mode
des paysages du « sublime » (montagnes et mers) et alimentent le mythe de la nature
sauvage, en écho aux poètes américains (Thoreau, Muir). Ils esquissent une géographie
poétique qu'ils entendent protéger : « droit de la mer », « réserves artistiques »
à Fontainebleau, parcs naturels selon Robida, etc. Le sentiment pré-écologique se
confronte à l'idéologie du progrès (Verne, saint-simonisme) et au pessimisme des écrivains
réalistes et naturalistes de la seconde moitié du 19e siècle (Flaubert, Goncourt,
Maupassant) ; mais il resurgit à travers la critique de la modernité : sites dénaturés
par le tourisme (Töpffer, Champfleury, Daudet), villes ensorcelantes (Baudelaire,
Huysmans, Verhaeren), machinisme aliénant (Zola, Lafargue), misère sociale (Hugo),
miasmes et déchets (Taine). Les prospectives littéraires interrogent l'avenir des
sociétés industrielles et capitalistes : sont-elles en route vers une nouvelle alliance
avec la nature ou vers une catastrophe de grande ampleur (Rosny, La Mort de la Terre),
châtiment de l'orgueil prométhéen ?
Note publique d'information : In the 19th century, the industrial Revolution and the spectacular development of
science, technology and transportation (railway) modified in depth the connections
between Man and nature. In the French literature, a new feeling of Nature took shape,
which carried in it the germs of three founding ecologies : ecology of the science
of the living, ecology of landscapes and political ecology. After Rousseau, the writers
made up a “naturalistic lyricism” around the sensitive re-discovery of forests, plants
and animals, exploring thus a new ethics of the living (Michelet, Sand, Reclus, Maeterlinck).
They launched the landscape of the “sublime” fashion (mountains and seas) and fed
the myth of wild Nature, answering the American poets (Thoreau, Muir). They sketched
out a poetic geography they meant to protect: “law of the sea”, “artistic reservations”
in Fontainebleau, national park according to Robida, etc. The pre-ecological feeling
confronted the ideology of progress (Verne, Saint-Simonism) and with the pessimism
of the realistic and naturalist writers of the second half of the 19th century (Flaubert,
Goncourt, Maupassant) ; but it re-appeared through the criticism of Modernity: sites
denaturated by tourism (Töpffer, Champfleury, Daudet), bewitching cities (Baudelaire,
Huysmans, Verhaeren), alienating mechanisation (Zola, Lafargue), social misery (Hugo),
miasmas and waste (Taine). The literary questioned the future of the industrial and
capitalist societies: are they on the way towards a new alliance with Nature or a
large-scale disaster (Rosny, La Mort de la Terre), as a punishment of promethean pride?
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