Note publique d'information : À partir d’une observation empirique chez les Inuit (grands consommateurs de poissons
gras chez qui les accidents thromboemboliques sont moins fréquents) on a mis en évidence
le rôle protecteur des oméga-3 sur le système cardiovasculaire. Ces acides gras essentiels
ont en effet un rôle fluidifiant sur le sang. On leur prête depuis de plus en plus
de propriétés et ce sont devenus aujourd’hui des best-sellers sur le marché des compléments
alimentaires. La règlementation de ce marché étant moins stricte que celle concernant
les médicaments, on peut parfois être confronté à des allégations fantaisistes, douteuses,
floues voire mensongères ou trompeuses. Après avoir vu des généralités sur la chimie
des acides gras et leurs sources naturelles, on s’attachera à étudier leur biochimie
et rôles respectifs. On verra ensuite comment les lipides peuvent être des cibles
thérapeutiques. Dans un second temps on étudiera dans le détail le rôle des oméga-3
dans la protection contre diverses maladies, en prenant deux grands systèmes d’organes
comme sujets d’étude : le système cardiovasculaire et le système nerveux. Pour chacun
de ces systèmes, on essaiera au travers de différents essais cliniques et méta-analyses
de dégager une tendance générale sur les effets plus ou moins avérés des oméga-3,
et à quelles doses ils sont observés.
Note publique d'information : Based on an empirical observation among the Inuit (who eat a lot of oily fish and
have fewer thromboembolic accidents), the protective role of omega-3 on the cardiovascular
system has been demonstrated. These essential fatty acids have a blood-thinning effect.
Since then, more and more properties have been attributed to them and they have become
bestsellers on the food supplements market. As the regulations for this market are
less strict than those for medicines, we can sometimes be confronted with fanciful,
dubious, vague or even misleading claims. After a general overview of the chemistry
of fatty acids and their natural sources, we will study their biochemistry and respective
roles. Then, we will see how lipids can become therapeutic targets. In a later stage,
the protective role of omega-3s against various diseases will be studied in detail,
taking two major organ systems as subjects of study: the cardiovascular system and
the nervous system. For each of these systems, an attempt will be made, through various
clinical trials and meta-analyses, to identify a general trend on the more or less
proven effects of omega-3s, and at what doses they are observed.